1月29日，美国国家运输安全委员会召开新闻发布会，正式公布科比乘坐直升机坠毁事件的调查结果。国家运输安全委员会新闻发言人詹妮弗霍姆迪（Jennifer Homendy）表示：直升机坠毁的主要原因是飞行员Ara Zobayan受大雾影响，在错误的地点调头，导致直升机以每分钟2000英尺的速度下降，由于直升机上未安装“地形跟踪告警系统”，导致飞行员未能及时察觉到异常，最终酿成了悲剧。
科比乘坐的是一架西科斯基S-76直升机，机龄达到了29年，国家运输安全委员会在2016年曾要求所有新生产的6座以上直升机必须装备“地形跟踪告警系统”，但是联邦航空局并未强制要求旧型号也安装这种设备。驾驶直升机的Ara Zobayan是一名经验丰富的飞行员，拥有8200小时的飞行经验，正常情况下不会出现这种低级失误，但事发当天的相对湿度达到了100%，还有大雾与侧风的干扰，属于天气原因坠机。
直升机使用的“地形跟踪告警系统”是“地形回避跟踪雷达”的简化仪器，“地形回避跟踪雷达”最早装备在战斗轰炸机上，二战结束后随着喷气式战机的飞行速度越来越快，在超低空飞行时对飞行员的精神耐力考验极高，尤其是对经常需要执行超低空突防的战斗轰炸机飞行员来说，一边注意观察四周地形一边留意仪表，即便是最精锐的飞行员也很容易疲惫。而“地形回避跟踪雷达”则解决了这个问题，这种系统能自动将前方起伏地形传输到自动驾驶装置内，凡是有高出飞行平面的障碍物，系统就会自动发出警报并在平显上标注，必要时系统会向自动驾驶系统发出指令，控制飞机爬升或者转弯规避。
目前所有的现代化战机都装备了“地形回避跟踪雷达”，歼10战机也不例外。装备了“地形回避跟踪雷达”的歼10经常会在山谷间超低空飞行，超低空飞行是有效躲避雷达探测的一种方式，地面雷达受到地球曲面与山体的遮挡，无法在远距离发现超低空飞行的歼10，空中的预警机也受到地面强杂波的干扰，无法有效识别出超低空突防的歼10。
目前只有诸如CH53、AH64等少量军用直升机装备了“地形跟踪回避雷达”，民用直升机顶多装备“地形跟踪告警系统”，这种系统会探测周围的地形，一旦过于接近障碍物，系统会自动发出语音告警，提醒飞行员躲避。如果科比乘坐的直升机当时装备了“地形跟踪告警系统”，这起悲剧或许就能避免了。
