自1952年那场“雾都劫难”以来，伦敦经过半个多世纪的大力整治，逐步把城区空气污染控制在一个较低水平，其中供暖系统的升级改造功不可没。如今，在这个大都市的未来发展蓝图中，高效、清洁的供暖体系更是至关重要。
伦敦空气污染在“雾都劫难”中达到巅峰。1952年12月初，大量粉尘颗粒积聚在伦敦上空，市中心一度连续48小时能见度不足50米。英国爱丁堡大学研究资料显示，约1.2万人因这次空气污染事件死亡，生病的人难以计数。
这一恶性空气污染事件一方面与工业生产排污有关，另一方面城区居民冬季大量使用煤炉取暖也是重要原因。这促使英国出台《清洁空气法》，并采取一系列整改措施，其中就包括大规模改造居民供暖体系，大幅降低煤炭使用量，从源头遏制空气污染物。
非营利组织“伦敦清洁空气”创始人及总干事西蒙·伯基特接受新华社记者采访时说：“1956年出台的《清洁空气法》禁止伦敦居民在城市的排烟控制区内燃烧煤炭。到了20世纪70年代，来自北海的天然气已逐步取代无烟煤成为伦敦居民取暖的主要燃料。”
时至今日，天然气仍是英国主要供暖能源，但北海气田的开采已不足以完全满足全国供暖需求。英国政府2016年底发布的一份建筑物供暖咨询报告显示，80%的英国家居供暖依靠天然气，且主要依靠进口。
目前，冬季的伦敦也不时出现轻度到中度的雾霾现象。而这其中除了车辆尾气等因素，取暖仍是一个重要污染源，比较突出的污染源来自木材燃烧取暖。
据伯基特介绍，伦敦大学国王学院领衔的一个空气质量监控项目在伦敦全市布设了多个空气检测设备。数据显示，伦敦夏季的颗粒污染物中有2%来自家庭使用传统壁炉燃烧木材，冬季时这一比例会飙升到10%左右；在今年1月的伦敦雾霾天里，部分监控点的高污染数值有一半源自木材燃烧。
伯基特说，这主要是因为政府在相关政策指导及监管执行上仍有不少失误和漏洞，导致很多人即便居住在排烟控制区内仍燃烧成本相对低廉的木材来取暖。
面对环保压力，伦敦乃至整个英国一直在持续投入资源发展绿色供暖。伦敦偏北的伊斯灵顿区就在扩展当地已有的区域集中供暖系统，这个系统当前利用热电联产的形式，将发电产生的余热通过管网传送到当地社区的家居中用于取暖。当地政府计划再进一步，修建设施捕捉社区附近地铁运行时产生的余热，并将其传导到供暖管网中，从而为更多家庭提供廉价且环保的供暖服务。
另一方面，提高家庭自身使用暖气的效率对节能环保也非常重要。英国一些公司正大力推广智能温控仪。装配这种设备后，家庭用户能通过手机应用随时设定温度和开关暖气，这样即便用户忘了关暖气就出门，智能仪表也会通过手机提醒用户，然后用户可通过手机中远程关闭暖气；下班路上还能提前把家中暖气打开预热。这让用户更有效地控制暖气花费，减少不必要的浪费。
随着英国计划到2025年关闭境内所有燃煤电厂，以及大型海上风电场等可再生能源项目的实施，煤炭这种曾助推工业革命的化石燃料将进一步淡出民众日常生活。未来英国政府的供暖体系建设也会朝着更环保节能的方向发展。
英国财政部商务大臣内维尔-罗尔夫曾表示，英国目前用于住宅和商业建筑供暖所使用的能源几乎占到全国能源总消耗的一半，这一过程排放的二氧化碳也占总排放量的三分之一。“我们需要削减这方面的花费和碳排放，但同时保证人们的家居和办公室维持相同的舒适水平，其中一个有效方法是降能耗，这也是为什么改进家居供暖系统，高效利用暖气调控是我们能源政策的重要组成部分。”
